Die Nopal-Feigenkaktusfrucht stammt von den Opuntien, insbesondere von Opuntia ficus-indica, die vor allem in Mexiko und im südwestlichen Nordamerika heimisch sind. Die Pflanze zeichnet sich durch ihre flachen, fleischigen Blätter, sogenannten Nopales, und die daraus wachsenden ovalen Früchte aus. Sie ist äußerst widerstandsfähig, benötigt wenig Wasser und kann in trockenen, sonnigen Regionen gedeihen, wodurch sie seit Jahrhunderten eine wichtige Nahrungsquelle darstellt.
Traditionell werden sowohl die Früchte als auch die Blätter der Nopal-Kakteen in der mexikanischen Küche verwendet. Die Früchte werden frisch gegessen, zu Säften verarbeitet oder zu Marmeladen, Sirupen und Trockenprodukten verarbeitet. Die Blätter finden als Gemüse in Salaten oder gekochten Speisen Verwendung. Dabei schätzen die Kulturen der Region den leicht süßen, fruchtigen Geschmack der Nopal-Frucht sowie ihre saftige Textur.
In der modernen Herstellung, insbesondere unter natürlich-biologischen Verfahren, werden die Nopal-Früchte geerntet, schonend geschält, entkernt und zu Pulver oder Extrakt verarbeitet. Dabei wird auf die Erhaltung der natürlichen Inhaltsstoffe, wie Ballaststoffe, sekundäre Pflanzenstoffe und Vitamine, geachtet. Das Pulver kann vielseitig in Smoothies, Säften, Joghurt, Müsli oder funktionalen Lebensmitteln eingesetzt werden.
Geschmacklich zeichnet sich die Nopal-Feigenkaktusfrucht durch eine angenehm süß-fruchtige Note aus, kombiniert mit einer leichten, frischen Säure, die Speisen und Getränken eine natürliche Aromatik verleiht.
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