Cranberry-Extrakt wird aus den Früchten der Cranberry-Pflanze (Vaccinium macrocarpon) gewonnen, die in Nordamerika heimisch ist. Die immergrünen Sträucher wachsen bevorzugt in sauren, feuchten Böden, wie sie in Moorlandschaften und Sumpfgebieten zu finden sind. Die kleinen, leuchtend roten Beeren sind robust, widerstandsfähig und zeichnen sich durch ihren charakteristischen, leicht säuerlichen Geschmack aus.
Traditionell wurden Cranberries von den indigenen Völkern Nordamerikas schon lange vor der Ankunft europäischer Siedler genutzt. Die Beeren wurden frisch gegessen, zu Säften verarbeitet oder getrocknet für die spätere Verwendung aufbewahrt. Sie fanden Verwendung in Getränken, als Zutat in Speisen oder in getrockneter Form, wobei ihr Geschmack und die leuchtende Farbe geschätzt wurden.
In der modernen Herstellung werden die Früchte aus biologischem Anbau verwendet. Nach der Ernte werden die Beeren gereinigt, schonend getrocknet und anschließend zu konzentriertem Extrakt verarbeitet. In biologisch orientierten Verfahren wird auf nachhaltige Anbaumethoden und den Verzicht auf chemische Zusatzstoffe geachtet, sodass die natürlichen Inhaltsstoffe erhalten bleiben und das Endprodukt von hoher Qualität ist.
Cranberry-Extrakt enthält eine Vielzahl pflanzlicher Inhaltsstoffe, darunter Polyphenole, natürliche Farbstoffe und andere sekundäre Pflanzenstoffe, die für die rote Farbe und das intensive Aroma verantwortlich sind. Geschmacklich ist der Extrakt fruchtig, leicht herb und angenehm säuerlich, wodurch er sich vielseitig in Smoothies, Säfte, Müslis oder andere Lebensmittel einarbeiten lässt und diesen eine natürliche Farbe sowie einen frischen Fruchtgeschmack verleiht.
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